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國(guó)際足聯(lián)（FIFA）正式宣布，自2026年起，世界杯參賽球隊(duì)將從32支球隊(duì)擴(kuò)軍至48支球隊(duì)。在國(guó)際足聯(lián)的211個(gè)成員當(dāng)中，將有接近1/4可以進(jìn)入世界杯。

批準(zhǔn)更多的球隊(duì)加入是世界杯是決議中比較容易的部分，其后國(guó)際足聯(lián)將遇到一個(gè)復(fù)雜的政治問(wèn)題：如何分配多出來(lái)的16個(gè)名額。

目前的足球世界被劃分成六個(gè)大陸足協(xié)，每個(gè)足協(xié)擁有不同數(shù)量的世界杯席位。歐洲最多，大洋洲最少，但每個(gè)地方的足協(xié)都希望能得到更多的席位，目前國(guó)際足聯(lián)還未就此達(dá)成協(xié)議。

除了席位的問(wèn)題之外，世界杯的賽制也因擴(kuò)軍發(fā)生了變化。根據(jù)此前媒體報(bào)道，48支球隊(duì)將被分為16個(gè)小組，每個(gè)小組將淘汰一支球隊(duì)，然后進(jìn)行淘汰賽對(duì)決。世界杯的比賽場(chǎng)數(shù)將從64場(chǎng)增加至80場(chǎng)，持續(xù)時(shí)間也將超過(guò)1個(gè)月。

國(guó)際足聯(lián)世界杯是由國(guó)際足聯(lián)雷米特倡議發(fā)起的獨(dú)立于奧運(yùn)會(huì)的足球賽事。1930年，首屆世界杯在烏拉圭打響，最終有16支球隊(duì)參賽，東道主斬獲首屆世界杯冠軍；4年之后，第二屆世界杯在意大利舉行，有16支球隊(duì)參賽，意大利獲得冠軍；從此之后，世界杯基本維持16支球隊(duì)參賽的賽制，只是在1942年和1946年因二次世界大戰(zhàn)的影響沒(méi)有舉行。

1982年，世界杯第一次擴(kuò)軍，參賽球隊(duì)從16支增加到24支球隊(duì)，24支球隊(duì)被分為6個(gè)小組，前2名出線后，12支球隊(duì)再被分為4個(gè)小組，每組第一名組成四強(qiáng)，進(jìn)行淘汰賽決出冠軍；1986年，24支球隊(duì)被分成6個(gè)小組，每組前2名與4個(gè)最好的小組第三組成16強(qiáng)，進(jìn)行淘汰賽決出冠軍。

1998年，世界杯第二次擴(kuò)軍，32支參賽球隊(duì)亮相法國(guó)，共分為8個(gè)小組，每組前2名晉級(jí)，16強(qiáng)通過(guò)淘汰賽決出冠軍。這種賽制一直延續(xù)至今。

根據(jù)此前媒體的報(bào)道，世界杯擴(kuò)軍至48支球隊(duì)并非只是獲得更多國(guó)家支持，它還將讓國(guó)際足聯(lián)的年收入增長(zhǎng)10%，這個(gè)數(shù)字頗為可觀，以2014年巴西世界杯為例，國(guó)際足聯(lián)因此獲得了48億美元的收入。

但是，世界杯擴(kuò)軍也有反對(duì)的聲音。一些人認(rèn)為，更多球隊(duì)的參賽，將進(jìn)一步削弱世界杯的觀賞性；此外，還有人認(rèn)為，更多的比賽對(duì)球員的身體是一種壓榨。歐洲俱樂(lè)部協(xié)會(huì)主席魯梅尼格就公開(kāi)抗議世界杯擴(kuò)軍，他說(shuō)：“政治與商業(yè)不應(yīng)該是足球唯一考慮優(yōu)先的事，為了球迷和球員們，我們呼吁國(guó)際足聯(lián)不增加世界杯參賽球隊(duì)數(shù)量。”